Гавиал: зачем речному монстру жуткий нарост на морде?

Покрытое бронёй туловище длиной в несколько метров. Злобная морда, сотня зубов и жуткий нарост на кончике верхней челюсти. Эта туша, кажется, способна сожрать любое животное, которое только ей захочется. Вот он, образ повелителя Ганга, которого стоит бояться! Есть лишь одно исключение — мрачная обёртка как-то не соотносится с милым содержанием…

— Пацаны, ща будет прикол.

Ведь гавиалы — это удивительно мирные создания. Нет, конечно, как и любые крокодилы, они способны куснуть человека так, что у него кости затрещат, однако рептилии предпочитают этого не делать. И виновата в этом, как ни странно, их жуткая челюсть.

Клюв разинул.

Челюсть хоть и выглядит более опасной, чем тупая и широкая морда аллигатора, но на деле сильно ограничивает рацион животного. С помощью когтистого пинцетика не удержишь крупную добычу, зато им очень удобно выцеливать всякую мелочь, которая гарантированно не вырвется из захвата — 110 острых зубов об этом позаботятся. Поэтому гавиалы стараются игнорировать крупных млекопитающих, включая человека. Даже если весят почти 300 кг при длине тела в 6 метров.

Если посмотреть на крокодила прямо, то его морда окажется на удивление тоненькой.

И всё же, их рацион сильно меняется в зависимости от возраста рептилии. Нежно-оливковые малыши, которые вылупятся в начале июля будут кушать мальков, головастиков да водных насекомых. Зелёные гавиалы-годовасики питаются амфибиями и молодой рыбкой, тёмно-зелёные подростки активно охотятся на рыбу средних размеров. Ну а чёрные гавиалы, которым перевалило за 20 лет, способны нападать не только на крупнейшую речную рыбу, но и на черепах, чьи тела закрыты прочными панцирями.

В отличие от других крокодилов, окраска которых почти не меняется в течение всей жизни, гавиалы темнеют с возрастом.

— А ты нас не съешь? — Не, лет через 5 приходите!

Такое распределение добычи позволяет крокодилам разных возрастов обитать рядом друг с другом, не прибегая к каннибализму и не конкурируя за пищу. Да и вообще, малышня с первого дня своей жизни полностью самостоятельна и готова покорять этот мир. Что, впрочем, не мешает матери проявлять нешуточные материнские инстинкты!

А ну-ка продай мамочке коляску за полцены!!!

Её забота о потомстве начинается с правильного выбора отца — самка выбирает самого шумного. Где-то в 10-12 лет у самцов-гавиалов на кончике носа начинает расти странная и несимпатичная блямба, от которой, в немалой степени, зависит их репродуктивный успех. Ведь с её помощью самцы шипят! И шипят очень громко, даже в условиях лесного шума человеческое ухо способно расслышать брачное шипение гавиала с расстояния метров в 80. А самки-гавиалы слышат его ещё дальше! Причём чем сильнее шипит самец, тем больше дамочек он привлечёт на свой участок.

Шипящий инструмент и его владелец.

После акта любви самка начинает искать место для рытья гнездовой норки. Задача это не самая простая. Нужно подобрать место так, чтобы кладку не залило водой, а глубину — чтобы яйца не остыли и не запеклись вкрутую. Если она успешно справится с задачей, то через 3 месяца из яиц вылупятся маленькие чирикающие гавиалы, которые будут звать маму, чтобы она выкопала их из песчаного плена.

Пупупу, в этом году я перестралась, конечно.

И на этом её родительские обязанности можно считать выполненными — малыши от рождения умеют добывать пищу, поэтому и сами не пропадут. Но мама стремится перевыполнить план: она остаётся с детишками до 3 месяцев, защищает их от хищников и катает на спине!

Ура, мама из магазина идёт!

Вот так и разрушается образ жутких хищников. Нет в них никакой агрессии и жажды человеческой крови. Несмотря на свой внешний вид, это осторожные охотники и отличные родители, с которыми можно быть хорошими соседями!

Сколько счастья на этой чешуйчатой мордочке! Да он прямо как собачка!

Жаль только, что люди с этим не согласны. На сегодняшний день гавиалы потеряли 98% своего ареала — и всё из-за разрушения среды и массового отстрела. К сожалению, в Индии всё очень плохо с зоозащитой и экологией в целом. На сегодняшний день в местных реках осталось около 650 особей, и шанс того, что этот замечательный, по-настоящему безопасный, крокодил пропадёт с лица Земли навсегда крайне велик.

Источник: fishki.net