Рогатые зайцы реально существуют в природе!
Грандиозные открытия иногда случаются самым неожиданным образом. Рогатый заяц когда-то казался шуткой, причудой фольклора, выдумкой для открыток и ковбойских баек у костра. Но учёные решили разобраться, откуда растут ноги у старой легенды, и столкнулись с интереснейшей биологической загадкой, которая позже стала открытием века. Оказалось, рогатые зайцы реально существуют в природе. Более того — эти диковинные зверушки стали ключом к спасению тысяч жизней!
— Ну вот, допрыгался, теперь за мной белочка пришла! — Какая белочка?! Я кролень!
В каждом уголке мира для рогатых зайцев есть своё название: кролень, джекалоп, вольпертингер, рассельбок, даху. Также различается и внешний вид. В одних легендах зверя описывают как обычного зайца с оленьими рогами. В других же к его образу добавляются крылья, пышный хвост, клыки или даже копыта.
Как-то так я и представляла себе чупокабру.
Неудивительно, что в существование такой химеры долгое время никто всерьёз не верил. Кролени были чем-то вроде чупакабры или Нэсси. Местная легенда — не более. Ради забавы таксидермисты делали (и продолжают по сей день!) чучела джекалопов, комбинируя реальные тушки зайцев и оленьи рога.
Никаких сказок и мифов, вот живое доказательство существования кроленей!
Но в 1930-х годах даже придумывать ничего не пришлось: американские охотники стали пачками добывать очень странных зайцев. На их мордах и головах были странные жёсткие выросты, точь-в-точь как в байках! Это ли не живое подтверждение, что кролень реально существует? Крыльев и клыков у животин не было, но даже рогов хватило для шумихи. И пока одни решали, как же назвать новый вид, отделить зёрна от плевел решился американский учёный-вирусолог Ричард Шоуп.
Дорогая, ты сегодня ночуешь у подружки? Ну ладно, хорошо вам провести время!
Он исследовал несколько рогатых зайцев и понял, что выросты — это нечто новое и ранее неизученное. Да, не подделка, но и не настоящие рога, как у оленей. Потому как у каждого зайца они располагались в абсолютно случайных местах головы, их насчитывалось разное количество, они были неодинаковой формы и длины. Никакого постоянства и закономерности — так в природе не бывает. Некоторым особям рожки даже мешали кушать и пить, что уж точно не вписывается в нормальную биологию нового вида.
Реальные «рога» выглядят не так эффектно. Но тоже впечатляют. Особенно, если смотришь на такого кролика вживую!
А у этого выросла чесалка для спины…
И вот, пока Ричард размышлял над удивительными созданиями, произошло нечто совсем неожиданное. Рога отвалились! У всех живых подопытных зайцев через пару месяцев после начала исследования наросты на голове стали уменьшаться, усыхать, а после и вовсе отпали. Новых рожек на их месте больше не выросло, а сами звери чувствовали себя отлично, будто бы ничего не случилось.
На такого зайца ни одна лиса не пойдёт!
Тогда учёный стал детально исследовать сами выросты. Он собрал образцы заячьих рогов, растёр их в порошок, пропустил через мелкий фильтр, чтобы удалить бактерии, и приготовил препарат. Потом он втирал его в кожу головы здоровых зайцев и кроликов. Гипотеза Шоупа была в том, что рога — не просто наросты, а результат деятельности вируса. На удивление, опыты сработали: на месте втирания препарата у абсолютно здоровых животных тоже выросли рога! Это был величайший прорыв сразу в двух областях науки.
Единокрол.
Во-первых, он показал, что опухоли могут быть вызваны вирусами. В начале 20 века врачи считали, что новообразования возникают из-за наследственности или от травм. Конкретно у зайцеобразных наросты провоцировал папилломавирус. Проще говоря, у них на голове были не рога, а большие бородавки. Во-вторых, мифические джекалопы стали лабораторным идеалом для изучения вирусов! Болячка не заражала человека, развивалась достаточно быстро, а животные от неё в большинстве случаев выздоравливали самостоятельно. Плюс зайцы-кролики весьма неприхотливы в содержании.
Когда попросил дреды, но парикмахер тебя неправильно понял.
Но самое главное — папилломавирус зайцев оказался похож на вирус папилломы человека, тот самый страшный ВПЧ. Эта зараза у людей точно также вызывает рост бородавок на коже и слизистых. В некоторых случаях новообразования превращаются в злокачественные, то есть раковые. Благодаря тому, что ученые обнаружили вирусную природу наростов, врачи смогли изобрести вакцину! И по сей день люди могут вакцинироваться от ВПЧ — а всё благодаря кроленям.
Унеси меня кролень, в свою страну кроленью!
После того, как биология заячьих рогов стала понятна, учёные исследовали явление в дикой природе. Выяснилось, что папилломавирус «живёт» в популяции диких американских зайцев уже давно и передаётся через укусы насекомых от больного животного к здоровому. Он не наносит большого вреда, ведь наросты со временем отпадают самостоятельно. В редких случаях, когда иммунитет зверя слишком слаб, «рожки» начинают расти где попало. Иногда это мешает зверю питаться. В таком случае кролень погибнет, но не от вируса, а от истощения и голода. Временами случаются вспышки этого вируса — рогатых зайцев становится так много, что их замечают даже не охотники. Вид столь необычного создания у обывателя сразу же вызывает рефлекс немедленно его сфоткать и выложить в соцсеть. Такое было вот недавно: в августе в Америке все сайты взрывались новостями о «рогатых зайцах-зомби». Но учёные поспешили всех успокоить. Такие звери абсолютно безопасны, вирус не передаётся человеку и охотиться за вами кролени уж точно не будут. Просто сфоткайте на память и скажите спасибо за их огромный вклад в науку
Источник: fishki.net
