Лягушка-бык: крупный и агрессивный болотный монстр
Южноафриканская, крапчатая роющая лягушка, или лягушка-бык — живая иллюстрация к слову «жестокость» в мире земноводных.
Лягушка-бык: 2 кило мышц и дикая агрессия.
Эти монстры Африки рождены для войны На первый взгляд — просто жирненькие лягушки весело плещутся в тёплой луже. Но присмотритесь: у вас под ногами проходят жесточайшие гладиаторские бои! Эта возня в грязи поистине достойна арен Колизея! Злобные тестостероновые самцы рвут друг друга зубами, топят, калечат и убивают самым жестоким образом. Самых слабых с арены вынесут вперёд ногами. Или вообще съедят — у этих земноводных нет понятия чести и милосердия, они повинуются лишь первородным инстинктам.
Древнее зло пробудилось ото сна. Бойтесь!
Эти гладиаторы вырастают до 26 сантиметров в длину и весят до 2 килограмм. Реально огромные! Для сравнения: обычная среднестатистическая лягуха весит около 150 грамм — в 13 раз меньше. Да и характер у них попроще, в отличие от южноафриканских сородичей. Гигантам ничего не стоит пришить своего соперника в борьбе за даму сердца или съесть своих же отпрысков.
Даже самому суровому воину приходится терпеть, когда бабушка хочет потрепать его за милые пухлые щечки!
Подавляющее большинство представителей класса земноводных: лягушки, жабы, тритоны и саламандры — для привлечения внимания ограничиваются песнями, плясками или выделением феромонов. Всё легко и беззаботно. Вспомните летние ночи у бабушки в деревне, этот лягушачий хор с местного пруда — романтика! Но в Африке нет места сантиментам.
Это моё болото! Убирайтесь вон!
Брачный сезон у роющих лягушек начинается с первыми сильными ливнями. Дождь пробуждает их инстинкты, и земноводные спешат к лужам. Тогда-то и начинается самое интересное. Распевать серенады и духариться феромонами нет времени — через пару недель все временные водоёмы пересыхают! За короткий срок нужно найти пару, обзавестись потомством и вырастить его.
— Иди ко мне, моя малышка! — Я, вообще-то, Серёга!
В неистовой гонке за возможность оставить генетический след самцы пинают, толкают, топят и калечат соперников. Природа снабдила их холодным оружием: на нижней челюсти у них расположены два костяных выступа, похожих на клыки. Ими зверюги пробивают толстую шкуру противника и наносят глубокие рваные раны.
По жизни этих лягушек можно было бы снять сочный боевик!
Они сражаются не просто за грязную лужицу, а за право стать отцом. Избирательная длинноногая красавица не будет спариваться с кем попало, она выберет лишь самого достойного. Того, кто победит всех соперников и будет сидеть в центре лужи.
В открытую борьбу друг с другом вступают лишь матерые самцы. Молоденькие и неопытные юнцы собираются кучками возле луж, которые охраняют альфачи, и втихую поджидают самку.
И казалось бы: ты победил, оплодотворил икру, теперь-то можно выдохнуть и упрыгать по своим делам! Но нет. Африканская роющая лягушка — один из немногих видов земноводных, что заботится о потомстве. Причём делают это не матери, а отцы! Одна дама мечет 3000-4000 икринок. К одному альфачу захаживает несколько самок сразу. А значит, под присмотром самца оказываются десятки тысяч головастиков!
Половой диморфизм у самок и самцов очень заметен. Дамы в 1,5 раза меньше своих кавалеров!
Бати из лягушек-быков и прекрасные, и ужасные одновременно. С одной стороны, отец-молодец неустанно следит за кладкой. Без отлучки сидит в луже с головастиками и нападает на любого, кто пройдёт мимо. Он также следит за уровнем воды: если детский сад с малышами начнёт пересыхать, заботливый самец выкапывает траншею до ближайшего водоёма. Всё выглядит более чем идеально, если бы не одно «но». Часть головастиков он съест.
Папа может, папа может, всё что угодно! На этом фото самец копает траншею, чтобы головастики из пересыхающей лужи могли перебраться в другое место.
Всё потому, что на гладиаторские бои и на охрану потомства уходит очень много энергии. Параллельно с выяснением отношений и родительскими заботами самцам нужно успеть поохотиться — а делают это они совсем не так, как обычные лягушки. Одной пролетающей мушки им недостаточно. Земноводные пожирают рыб, птенцов водоплавающих птиц, грызунов, змей, ящериц и, конечно, других лягушек. А когда выбирать не из чего, сойдут и собственные головастики.
Наш отец самый лучший! Когда не голоден…
Головастики очень внушительные. Раз в 10 крупнее, чем привычные нам из пруда в деревне.
Головастики тоже не ангелочки плюшевые. Всё, что оказалось в луже — станет кормом: водоросли, насекомые, личинки, мальки рыб, братья с сёстрами. Голодные игры закончатся спустя три недели — столько времени нужно юным роющим лягушкам, чтобы превратиться во взрослых особей. Выполнив отеческий долг, самец отправляется на покой. В смысле, в спячку.
После нескольких месяцев родительских обязаностей примерно так выглядит каждый!
С окончанием сезона дождей временные лужи пересохнут. Чтобы не засохнуть вместе с ними, лягушки мастерят подземный кокон. В грязи и глине они выкапывают норы глубиной до 1 метра, забираются туда, покрываются слизью и максимально снижают свой метаболизм. Учёные говорят, что потребность в кислороде во время спячки снижается в 23 раза.
Ну ещё 5 минуточек…
В таком режиме лягухи могут провести почти год — они не будут есть, пить и почти перестают дышать. Но как только африканские земли пропитает дождь, гладиаторы восстанут. Снова поспешат к лужам и снова будут устраивать кровавые зрелища — и так по кругу бесконечно долго. В дикой природе самцы доживают до 20 лет, а в неволе — до 40.
Источник: fishki.net
